燕居七国的东北部，国力甚强，版图较大。燕东濒大海，已是自然屏障，南接齐、赵，曾与秦、楚、晋合谋伐齐，大败齐师，燕军独自追至临淄城下，齐不改犯燕。但是在燕的北面常有胡人南下骚扰，而西面则有秦国崛起，每有东进称霸之心。其间虽然还有赵国相隔，但赵也常受秦的驱使犯燕，实为大患。为了防御，燕便修筑了北长城和易水长城，以防胡和秦、赵。
　　易水长城据《史记·张仪列传》的记载，张仪作为一个说客，向燕昭王说；“秦下甲云中、龙原，驱赵而攻燕，则易水长城，非大王之有也。”说明这时易水一带已筑有长城。张仪说六国连横为燕昭王元年（公元前311年），可知这一段长城修建的年代当在苏秦说文公合纵（公元前334年）至公元前311年之间。是用来防齐、赵，保卫燕国下都——易水城的。燕易水长城的位置，《水经注》上记载甚详：“易水又东，屈关门城西南，即燕之长城门也。……又东，历燕之长城。……又东流，屈径长城西。……又东，梁门陂水注之，水上承易水于梁门，东入长城。……易水东至文安县，与滹沱合。《史记》苏秦曰：‘燕，长城以北，易水以南’，正谓此水也。”《水经注》滱水又记载：“滱水又东北，径阿陵县故城东。……滱水东北至长城，注于易水。”其他如像唐《元和郡县志》、《大清一统志》等俱記載燕易水长城的情况。位置大致相当于今天河北省易县的西南，向东南经定兴、徐水、安新、文安、任邱之间，达于文安县东南，长约五百余里。
　　燕东北长城即是位于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东的长城。这道长城的修筑，历史上有一段故事：起初燕国受到北面相邻的东胡山戎的威胁，曾把一位有名的将军秦开，作为人质送给东胡，以求暂时安定。胡人对秦开很是信任。后来秦开回来，发军大破东胡，把东胡赶出一千多里以外。于是燕便筑长城，自造阳至襄平（今辽宁辽阳），并设置了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，用以防备东胡再度骚扰（见《史记·匈奴传》）。这一长城修筑的年代，由于历史上对秦开没有准确的年代记载，后人根据与荆轲共同刺杀秦始皇的秦舞阳是秦开的孙子推断，当在燕孝王时或燕王喜即位初年（公元前254年），这是战国时最后出现的一条长城。
　　这一长城所经的地方，约自今河北张家口东北行经内蒙古多伦、独石等境，又东经河北省围场县、辽宁朝阳，越过医无闾山，波辽河达于辽阳，长达二千四百余里。现在这些地区还保存有燕长城的遗迹。

                                                               （资料来源：《长城》 罗哲文 著）