1959年8月出生，四川成都人。1982年2月毕业于北京师范大学历史系和中文系，先后获历史学学士、硕士和文学博士。1996年起任北京师范大学历史系教授。现为北京大学历史系教授。
    学术兼职：兼任中国民俗学会常务理事、副秘书长，《民俗研究》编委。
    研究方向：主要研究领域为明清以来的民间文化史与民俗学史。
    主要成果：“明清华北庙会研究”（《历史研究》1992年第5期）“论中国传统庙会的狂欢精神”（《中国社会科学》1996年第1期）“一个历史学家和文学家的选择：中国现代民俗学运动中的顾颉刚与周作人”（《史学理论研究》1996年第2期）“江绍原与中国现代早期的民俗学”（《民俗研究》1998年第1期）“庙会与明清以来的城乡关系”（《清史研究》1997年第4期）“黄石与中国现代早期的民俗学”（《北京师范大学学报》1997年第6期）“中国现代民俗学初创时期的多学科参与”（《民间文学论坛》1998年第2期）“国家正祀与民间信仰的互动——以明清京师的东岳庙与各顶的关系为个案”（《北京师范大学学报》1998年第6期）“明清华北的社与社火——关于地缘组织、仪式表演以及二者的关系”（《中国史研究》1999年第3期）等。
    代表性著作：《清皇父摄政王多尔衮全传》，古林文史出版社。《腐朽与神奇：清代城市生活长卷》，湖南出版社1996年版。《吏与中国传统社会》，浙江人民出版社1994年版。《中国文化地理概说》，山西教育出版社1991年版。《眼光向下的革命——中国现代民俗学思想的早期发展，1918-1937》，北京师范大学出版社1999年版。《狂欢与日常——明清时期的庙会与民间文化》，三联书店2002年版。参与主编了岳麓版《全日制普通高级中学课程标准实验教科书*历史》的编写。
    译著：《剑桥插图本中国史》，山东画报出版社2001年版。《神圣罗马帝国》，商务印书馆1998年版。《欧洲史学新方向》，华夏出版社1986年版。