至于长城修筑，赵武灵王时，深知难以与中原争遂，而“胡”地“似易开拓”，又因“秉简、襄之遗志，致力于北边之经营”，由此赵人的注意力由南转北，故赵武灵王十九年(前307年)起，“辟地拓边”。“武灵王亦变俗胡服习骑射。北破林胡、楼烦。筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞”，而置云中，雁门、代郡”⑦。按史书“代”即河北尉县一带，天镇为代之北边属“林胡”地域。今县北为阴山山脉，哪么长城经天镇而西去，  (今虽无遗存)是合乎情理的。

秦始皇统一天下，天镇仍为代郡延陵县，后废。关于长城修筑，在《史记·匈奴列传、蒙恬列传》等史籍中曾有记载。一般仍因赵规，并把部分燕、赵、秦等六国原有长城连接起来。有的被利用，有的被废异，或者另行修筑新的长城。天镇时为赵之北边，秦连长城是否与这里有关以及确切地点难以定论，有待于今后进一步考证。

西汉时，由于和匈奴抗衡，使与匈奴对立局势最为显著，故汉代边塞之设置大都由此而起。早在秦时，匈奴退居于阴山之北。楚汉之际，中原纷乱，匈奴乘机南来，占据了大量土地。而天镇正处于雁门关外，，为“胡”人所占据。高后，文景之世，边警频传，烽火数起。武帝即位后“征代四夷，开地广境。北却匈奴，西逐诸羌”⑧。至于汉代长城修筑，主要在武帝以前。在天镇北部平远堡东1．5公里处，即与河北怀安县交界的一带就有一段早期长城遗迹和汉墓群⑨。该长城为南北向分布，土质较纯而硬呈碣色，夯层厚7—17厘米，夯窝呈圆形，布局甚密，直径约5厘米左右＼深0．5厘米。在夯土层中及西侧遍布绳纹陶片及云纹瓦当等，推其时代为汉至北魏时期。此外，在前面说过的大营盘、平远堡北侧有一支早期长城痕迹，当地俗称“长城塄子”，其地段断断续续，高低不平，最高约4米。大部已夷为平地，但在数条纵向冲沟中视其断面，夯土层仍清晰可见。其内、外侧及夯土层中包含有很多粗绳纹陶片。夯土为深碣色，层厚7—15厘米；土质纯而硬，夯面平齐，夯打坚实，夯窝密布，其直径约4．3厘米左右；深0.2—0.5厘米。在大营盘村东头还横向排列有当地人称“头墩子”“二墩子”等几个墩台，残存高度约5米左右，从迹向观察，与该长城遗迹同处一条线上，同属一支。总之，从土质、土色、包含物分析，与附近的明代边墙在时代和构造上有很大区别，跟平远堡东侧的早期长城相比较也有差异，其时代相应早些。到了东汉，天镇为代郡当城县延陵乡。关于长城修筑据《后汉书，马援传》云：“明年(建武二十一年，即公元45年)秋，援乃将三千骑出高柳(今阳高)，行雁门、代郡，上谷障塞” 雁门，代郡、上谷障率”者按张维华解释：“即指筑烽燧之谓”。当时为了防御匈奴、乌桓是有过修筑城障，在今新平堡西的马市口(俗称古城)就是一座汉代古城遗址，这里曾出土过东汉瓦当及大量汉代陶片，至今还可以看到城墙残迹和表露灰坑。另外，位于天镇县城西南的于八里村，也有一座汉代古城遗址。

北魏初，建都平城(大同)，天镇地属畿内，与平城相距甚近，为重要戍守地。当时在这里曾设琦城，和堆城，石虎城、三会城，比那州城、罗亭，三会亭，托台亭(在一些史籍中记载道武帝置广牧县，实其地不在天镇)关于北魏长城修筑，“太平真君七年(公元446年)，丙戍(六月)发司、幽，定，冀四州。十万人筑畿上塞围，起上谷西至于河，广袤皆千里⑩”；天镇正处在“畿上塞围”之北边。又(泰常八年，即公元423年)  “正月，丙辰，……蠕蠕犯塞。二月戍辰，筑长城于长川之南，起自亦城，西至五原，延袤二千余里，备置戍卫”11寿鹏飞在《历代长城考》中，对北魏修筑长城有过这样叙述：  “畿上塞围”者，魏初都大同，大同之北泰常八年之筑，此城更包大同之南，为畿辅固本之计”。又王国良的《中国长城沿革考》考证：“这次所筑长城(泰常八年)，可以断定东起于今察哈尔赤城县，西亘历东洋河之南，山西北边，直达今陕西神木无疑”。哪么，在天镇北端新平应该有北魏长城之筑。自北魏孝文帝太和中迁都洛阳后，最初改置恒州，旷废为塞外地，周齐之间突厥势力渐强，“凭陵屡及焉”(《方与纪要》)。所以北齐修筑长城极为重要。天保三年曾起城立戍，而后在天保六年(555年)，修筑长城更具规模，“发夫一百八十万人筑长城，自幽州北夏口至恒州九百余里。关于此次修筑，王国良认为⑩：“这长城就是北魏泰常八年所筑东起赤城，西达五原的长城东段"，他认为： (北齐长城) “从今山西离石县西北黄栌岭起(北齐西汾)北到朔县西废武州界之社于戍，折而向东，斜经大同西北之总秦戍，再向东行。入河北省界，至赤城……。”在乾隆十八年本《天镇县志》中也记载有：“迹在宣德兴和西即天成也”。由此看来，天镇在北齐时虽无建置，但修筑长城是经过这里的。

唐代因与突厥连年争战，曾置天成军。唐初“亦被其患，后建军屯，以藩卫河东”⑩但无在此修筑长城之说。石晋时，天镇归其地于契丹，一度为云中县地。辽置天成县，属大同府，金改为天城县，仍属大同府；元初为宣德府天城县，中统三年(1262)改属兴和路。自五代至辽，金、元天镇为契丹、女真，蒙古所统治地区。特别是辽、金时，宋朝的统治一直没能达到这里。因此，自唐以后一直没有在这里修筑过长城。

到了明代，实施卫所制，大修长城及沿边诸堡。洪武二十六年(1392)筑天城卫兼镇虏卫，属山西行都指挥使司，清军入关后，合二卫为一，改名为天镇卫，雍正三年(1725)改为天镇县。关于明代设卫修边，据《边防考》：((大同川原平衍，三面临边，多大举之冠，明初封代藩于此(代王朱桂)，置大同五卫、阳和五卫、东胜五卫各五千六百人，以屯戍边。．又设大边，二边为汉捍蔽”  (阳和五卫即阳和、高山，天城，镇虏，蔚州，称大同迤东五卫)。自设天镇卫后，明朝又设山西烟墩，东路就是从天镇起。  “又设九边……，东起镇口台。西到偏关⑩”。镇口台，即今天镇新平堡东侧河北怀安县境北部，关于长城修筑：“正统二年(1437)五月命整饬大同，宣府诸边，许便宣行事。……明年……(魏源)按行天城、朔州诸险要，令将吏分守”⑩又在嘉靖年间(总督翁万达)  “屡疏请修筑边墙，议自大同东路阳和口至宣府西阳河，须帑银二十万，帝已许之，兵部挠其议，以大同旧有二边，不当复于边墙内筑墙。帝不听。乃自大同东路天城，阳和，开山口诸处为墙百二十八里，堡七，墩台百五十四”。“因十条上之，帝悉报许。乃请帑银六十万两，修大同西路，宣府东路边墙，凡八百里”。⑩

在明代，由于鞑靼瓦刺蒙古族连年侵扰，屡次进犯，而天镇“卫当东路最冲”⑩为外族必窥之地，明王朝为了加强边防戍守，特别是“土木堡之变”“隆庆议和后，修筑边墙，加强戍守极为重要。在上述翁万达疏请修边，于嘉靖二十五年宣、大两府共筑长城(见第二部分“长城筑造与地形选择”中已详述)颇具规模。今存明边主要是此次所修。

清军入关后，虽统一局面。无须边军撩望，但仍按旧制“令边军边民于农隙之时计工分段，通力合修”⑩，并且在一些关口置马市，关税等贸易经营，但其增修，加固增墩、设堡主要在是明代完成的。