《中国社会科学报》记者 唐红丽 文／图

楚长城遗迹

　　楚，又称荆、荆楚，原是西周时的小国，初建都丹阳（今河南省南阳市淅川县丹江口水库淹没区），后迁都郢（今湖北迁陵西北的纪王城）。春秋战国时期，楚国一度强大，一路南征，灭随国（今湖北随州）、古麋国（湖北郧阳、房州一带）、卢国、罗国（湖北襄樊、荆门一带），以及百苗等大小诸侯国，成为华南霸主。到了楚庄王时期，其疆域西北到武关（今陕西商南县西北），东南到昭关（今安徽含山县北），北到今河南南阳，南到洞庭湖以南。为防备晋、齐的进攻，楚国开始在北部边境地区修筑一系列叫做“方城”的城堡。

　　楚长城建于何时？董耀会说，应在楚文王灭申置县之后，即公元前688年之后。最迟应修建于前678年灭邓之后。据文献记载，楚成王十六年（前656年），楚齐召陵会盟之前，楚长城已开始发挥作用。

　　楚文王继承武王的开疆拓土战略，国力日渐强盛。这个时期周王朝王道中落，诸侯国越来越强大，开始出现诸侯称霸局面。齐桓公是春秋五霸之首，他“挟天子令诸侯”，率诸侯之师惩伐不尊周礼的诸侯。楚文王向北扩张，伐申灭邓的同时，也面临着齐国的威胁。那时楚国尚未强大到可与齐国一争高下，因而修筑长城以加强防御。

　　董耀会说，春秋时期修建长城的还有齐国。有观点认为，齐长城始建于春秋桓公时期，早于楚长城。其文献依据是《管子·轻重篇》：“长城之阳鲁也，长城之阴齐也。”从齐桓公在位时间和管仲生平推断，齐桓公筑长城的时间应为公元前685—前645年之间。

　　齐长城研究学者张华松等认为，齐长城修建于春秋晚期到战国时期。一些考古发现也支持这一观点。1995年中国十大考古发现之一，山东长清仙人台邿国贵族墓地出土的青铜器证明，公元前560年，齐长城所在地还不属于齐国，属邿国。由此推断，齐长城修筑时间应在公元前560—前555年之间，晚于楚齐召陵会盟之前修筑的楚长城。

　　此外，从《左传》第一次记载“僖公四年，楚国方城以为城，汉水以为池”，到《史记·楚世家》中“顷襄王十八年（前281），方城之外必为韩弱矣”最后一次使用方城，间隔了376年。如按楚国修建方城的时间公元前688年来计算，方城的修造和使用时间长达400余年。这400多年争霸和兼并战争不断加剧。从这个意义上说，楚方城不但是中国历史上修建最早的长城，也是建筑和使用时间最长的一条长城，可谓“长城之父”。